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EUROFRONT mantiene programas de cooperación con los países de América Latina. El objetivo es contribuir a la seguridad, mejorar el respeto de los derechos humanos y garantizar el desarrollo social y económico de la región. En este marco, uno de los aspectos más importantes es la eficacia de la gestión fronteriza.

Juan Manuel del Valle Llesta, Inspector Jefe de Policía Nacional y experto mid term de EUROFRONT desplegado en Aguas Blancas - Bermejo, ha compartido su análisis de la situación fronteriza entre Argentina y Bolivia.

Las misiones de EUROFRONT en Aguas Blancas - Bermejo se desarrolla en cuatro fases y contempla sendas visitas sobre el terreno. La primera se realizó en noviembre de 2021, cuando la frontera se encontraba cerrada por la pandemia. Aprovechando la clausura se estaban realizando obras en el puente internacional que permite el paso a vehículos y personas. Durante el cierre, el comercio y el cruce ilegal seguía creciendo porque de esto dependía el sustento económico de muchas familias.

Paso irregular vs. controles habilitados

La segunda visita se realizó en julio de 2022, una vez terminadas las restricciones ligadas a la pandemia. Sorprendentemente, el flujo de viajeros regulares entre Argentina y Bolivia ha decrecido. Antes del estallido del coronavirus, alrededor de 12.000 personas transitaban cada mes por este puesto fronterizo mientras que hoy en día, el tráfico se ha reducido a la mitad.

En cambio, el cruce irregular se ha incrementado notablemente. Es una señal preocupante ya que significa que se ha convertido en una forma de vida más rentable para los ciudadanos de Bermejo y Aguas Blancas.

Además, la devaluación del Peso argentino y una moneda boliviana más fuerte han incrementado el contrabando de mercancías. En Bolivia se compra ropa, calzado, neumáticos y hojas de coca mientras que en el lado argentino se adquiere comida, electrodomésticos, colchones y otros productos más baratos que en el país andino. En este escenario, una red de intermediarios (porteadores, transportistas, destinatarios finales, etc.) mantiene en vida la economía sumergida a los dos lados de la frontera.

Un problema de seguridad

En Aguas Blancas - Bermejo, para transitar de un lado a otro de la frontera se emplean chalanas y gomones. Estos últimos son embarcaciones construidas a partir de cámaras de camión unidas entre sí. Permiten transportar grandes cantidades de mercancías y al mismo tiempo ponen en riesgo la vida de los ocupantes. Los gomones son inestables y en el pasado, la bravura del río ya ha ocasionado víctimas mortales.

Juan Manuel del Valle Llesta subraya que, cuando se establece un control, los vehículos paran antes y descienden a los ocupantes y a las mercancías por un camino paralelo. Una vez superado el puesto, tanto los viajeros como los géneros vuelven a ocupar su sitio.

En lugar de tomar medidas para solucionar este fenómeno, los gobiernos locales han legalizado indirectamente el paso irregular. Desde el lado boliviano han exigido a los gomeros que utilicen embarcaciones más seguras mientras que en Argentina se ha habilitado un camino dotado de alumbrado público que llega al punto de partida de las chalanas. Esto hace que la situación no sea controlable y que el control fronterizo regular sea totalmente voluntario.

Conclusiones

Según lo declarado por el experto mid term de EUROFRONT, el problema principal no es el cruce ilegal de mercancía sino que se aprovecha para transportar sustancias estupefacientes, armas y personas. Para enfrentar este asunto, el primer paso debería ser la realización de controles aleatorios y el establecimiento de un plan a largo plazo con una alternativa social para toda la población implicada en el comercio ilegal.

De igual manera se hace necesaria la formación del personal destinado en las fronteras. EUROFRONT ya ha empezado a impartir cursos tanto en el lado argentino como en el boliviano; los agentes de seguridad han recibido formación en la detección de documentos falsos, la realización de entrevistas o la Gestión Integral de Fronteras. EUROFRONT es un partner imprescindible: aporta la experiencia de expertos y organiza actividades formativas. Unas fronteras más seguras entre los países latinoamericanos hacen una América más fuerte y una Europa más segura.